Kháng sinh là những hợp chất có thể giúp tiêu diệt hoặc kiềm chế sự tăng trưởng của các vi sinh vật như vi khuẩn, vi rút, nấm mốc hay động vật nguyên sinh. Việc phát hiện ra kháng sinh cách đây gần một thế kỷ là một bước ngoặt lớn của y khoa hiện đại trong việc điều trị các bệnh nhiễm trùng mà trước đây có thể gây tử vong cho rất nhiều người bệnh. Tuy nhiên kháng sinh đang dần mất đi tác dụng do hiện tượng kháng kháng sinh - tức là khả năng vi khuẩn chống lại hiệu quả của thuốc kháng sinh. Nguyên nhân dẫn đến hiện tượng này là việc lạm dụng, sử dụng bất hợp lý thuốc kháng sinh và chất kháng khuẩn trong hệ thống y tế, trong chăn nuôi và nuôi trồng thủy sản.